EL CAPITAN SEGARRA, NAUFRAGIO AL SUROESTE DE INGLATERRA

El 11 de marzo de 1870 nació en la Vila Joiosa JOSÉ MIGUEL SEGARRA SEGARRA, Hijo del también capitán JUAN SEGARRA, fallecido en naufragio al igual que su hermano MIGUEL SEGARRA , desde muy joven despertó en él la vocación por la profesión marinera, sus primeros viajes fueron a América en el velero propiedad de su padre, quien lo mandaba.
Probablemene alumno de nuestro querido profesor Miguel González Aveño. En 1901 se le expide el título de capitán , la fecha del examen debió ser anterior a 1896, pues en ese año mandaba el vapor Villareal de la matrícula de València, propiedad de la Compañía Valenciana de Navegación. Perdido por naufragio 1902?.

En 1.906 Capitán del Vapor Játiva de 1.500 ton.,  obtiene previo examen el nombramiento de Práctico de Costa del espacio de costa comprendido entre la Barra del Rio Odiel (Huelva) hasta Santa Cruz de la Selva (Girona).

En 1.909 era capitán del vapor Ausias March, (antes Ariosto) de 1.300 toneladas, máquina de  1.200 CV de potencia, cámara de primera para 52 pasajeros, cámara de segunda para 20 pasajeros, y 400 pasajeros en tercera; luz eléctrica y  velocidad

en pruebas 15 nudos. Propiedad de la Compañía Valenciana de Vapores Correos de África.

 En 1915 era el capitán del vapor mercante "Mariano Benlliure" que en varias ocasiones transportó cargamento de naranjas de Valencia a Inglaterra y volvía con carbón . A finales de diciembre de ese año , durante la Primera Guerra Mundial, zarpó del puerto de Glasgow (Inglaterra) el 25 de diciembre con 3.100 Ton. de carbón con destino a Genova (Italia) .

 Domingo Segarra Esquerdo, hijo del Capitán Segarra y a su vez también capitán en la Cia. Transmediterranea redacto un documento analizando los detalles de ese último viaje, del que  reproducimos a continuación algunos párrafos: ... Reinaba un tiempo atemporalado del sudoeste que fue en aumento a medida que avanzaba por el canal de San Jorge e iba perdiendo el resguardo que le ofrecia la costa Irlandesa. El día 26 cursó a sus armadores en Valencia el radiograma "Sin Novedad".

El 27 de diciembre cursa varios radiogramas , que no llegán a su destino hasta el día siguiente cuando  el barco ya ha naufragado.  Radiogramas: a las 18,30 h. " ...a 40 millas al oeste de Scilly regreso con daños...hacía agua a proa procediendo Este a 11 nudos... " a las  19,30 h. "...agua en la bodega nº 3 procede Este 9 nudos..."a las 20,05 " ...a la vista de la luz de Scilly... "a las 20,05 Segarra envia radiograma al armador "... continuamos en las mismas condicones aguantando el temporal . Imposible salvarnos. Dentro de pocos minutos pereceremos 45 hombres . Adios Segarra" .    

La Revista "fotos" publica un reportaje sobre el naufragio del Mariano Benlliure el 19 de enero de 1952 donde el entonces presidente del Consejo de Administración de la Compañía Transmediterranea Ernesto Anastasio Explicaba así los hechos: El Mariano Benlliure había salido de Liverpool , cuando le sorprendió en alta mar un fortísimo temporal. El radiotelegrafista empezó a cursar noticias que mostraban la gravedad de la situación, parte de la tripulación se había lanzado al mar en los botes salvavidas. Desde la costa se hicieron a la mar los servicios de salvamento,  y la situación se vuelve desesperada. La Compañía de Correos de África, propietaria del barco, reunidos sus directivos para realizan un seguimiento de los hechos, dan instrucciones al capitán para que abandone el barco. Segarra se niega de plano, alegando que salvaría su barco o perecería con él.

El último cablegrama decía lo siguiente "A la vista del faro de Scilly, agotados todos los recursos, nos hundimos". Cuarenta y cinco hombres perecieron en el naufragio.

Como se puede comprobar, hay algunas contradicciones entre estas dos versiones de los hechos, la entrevista publicada en la revista "Fotos" tiene lugar cuando ya han pasado cerca de 40 años del naufragio y hay que considerar que con el tiempo los recuerdos pierden frescura y tendemos inconscientemente a magnificar lo acontecido. 

Lo que nos cuenta Domingo Segarra forma parte de un detallado y minucioso trabajo, pues la muerte en trágicas circunstancias de su padre le había obsesionado de por vida y tenía que  conocer el cómo y el porqué del naufragio.

En las fechas en que se produjo el naufragio,  se forman violentos temporales al sur de las Islas Británicas , galernas de componente sur y sudoeste, por lo que buena parte del trayecto el barco navegaba proa a la mar, aún con esto,  un  temporal no es suficiente motivo para hacer naufragar un barco de estas características . El "Mariano Benlliure" era el  barco de mayor tonelaje de la Compañía Valenciana de Vapores Correos de África , adquirido en 1912 , fue su primer capitán JAIME GIMENEZ LLORET,  casco de acero, 94,66 m. de eslora, 12,23 m. de manga, máquina de triple expansión 409 H.P. , 2 calderas, dotado de electricidad y telegrafía sin hilos, velocidad en pruebas 12,5 nudos, tipo de buque Three Islands ( castillo, ciudadela y toldilla) ... pero no era el apropiado para la carga que transportaba , siendo un vapor de carga general, el carbón parece que fue el causante de que el barco se fuera a pique.

José Miguel Segarra Segarra es otro de los grandes capitanes que se forjaron en La Vila Joiosa en el siglo XIX . sumaba una solida formación a una experiencia contrastada bajo unos principios morales de rectitud, disciplina, abnegación y sacrificio.

Los Ayuntamientos de La Vila Joiosa y Alacant pusieron su nombre a una calle y la Compañía Transmediterránea ( que se constituyó por la fusión de la Compañía de Correos de África y varias más) puso el nombre de este marino a uno de sus barcos.

José Miguel Segarra Segarra es un referente de honestidad, entereza, integridad y abnegación que son valores tan necesarios como escasos en nuestros días.

Otros artículos referentes al Capitán Segarra:

en VIDA MARITIMA su webmaster Vicente Sanahuja publica un excelente artículo  con imágenes y datos nuevos.

Agradecimientos:

A las nietas de José Miguel Segarra Segarra: Ana María Segarra, Ana Alezais y Ana Izquierdo. Han facilitado nuevos datos y las fotografías.

A Carlos Llorca Baus: Escritor ya fallecido que en su libro "La Vila del Mar" narra el naufragio del "Mariano Benlliure".
Foto superior: La familia del capitán Segarra.

Fotos centrales: Vapor Mariano Benlliure.
Foto inferior: Segarra sentado a la izquierda de la imagen con dos oficiales en la cubierta posiblemente del "Mariano Benlliure"

CRISTOBAL MORALES FERRANDIZ: CAPITAN DEL VAPOR REINA VICTORIA EUGENIA.

CRISTÓBAL MORALES FERRANDIZ, nació en Santa Pola en 1868, su padre era el médico Matías Morales y su madre Marciana Ferrándiz; era sobrino del Almirante José Ferrándiz Niño y nieto del capitán Juan Ferrándiz Soriano, su padre fue el médico Matías Morales.

Perteneció Cristóbal a una generación de marinos testigos y protagonistas del ocaso de los grandes veleros y el florecimiento del vapor como medio de propulsión de los buques. Su abuelo , Juan Ferrándiz, experto marino que había navegado por todos los mares, debió ejercer una decisiva influencia en la decisión de Cristóbal de estudiar la carrera de náutica.

Terminada la carrera de náutica, en el año 1895 ingresó, como cuarto oficial, en la Compañía Trasatlántica, fundada por Antonio López y López, marqués de Comillas.

Participó en la guerra naval de 1898 contra los Estados Unidos, Como oficial del carbonero “Covadonga” , buque auxiliar de la escuadra del contraalmirante Cámara, de la que también formaba parte su tío José Ferrándiz Niño, que estaba al mando de una flotilla de destructores.

La Compañía Trasatlántica lo asciende a capitán en 1909 y entre otros, puso bajo su mando los vapores :Cataluña, Alfonso XII, Patricio de Satrustegui y finalmente el Reina Victoria Eugenia, “el canto de cisne de la Transatlántica” , este vapor fue encargado en 1911 a Swan Hunter & Wigham Richardson en Newcastle (Inglaterra), con un arqueo bruto de 15.400 toneladas, una eslora de 156 m. Fue botado el 26 de septiembre de 1912.

El Reina Victoria Eugenia era gemelo del Infanta Isabel de Borbón, destacaba por la calidad tecnológica y el lujo en primera clase, este buque estaba a la altura de las grandes compañías europeas, con sala de música, gimnasio y comedor estilo Luis XVI.

Transportó a importantes personalidades de la época, como el escritor argentino José Luis Borges y el cantante Carlos Gardel.

Tenía capacidad para 1,500 pasajeros y 300 tripulantes, supera los 19 nudos de velocidad con un consumo de 140 toneladas de carbón diarias. Efectuaba un viaje mensual, saliendo de Barcelona el día 4 de cada mes, de Málaga el 5 y de Cádiz el 7, para Tenerife, Montevideo y Buenos Aires. De vuelta de Buenos Aires los días 2 y de Montevideo el 3, para de Canarias, Cádiz y Barcelona.

Al mismo tiempo la Compañía expedía billetes de y para los puertos de Bilbao, Santander, Gijón, Coruña, Villagarcía y Vigo, verificando la combinación en Cádiz, con el vapor de servicio de enlace de la línea de Femando Poo.

La revista” vida Marítima” de 1.912 resume las características de este barco de la siguiente manera:

“…Los mecanismos auxiliares son completos y perfectos, mereciendo especial mención la central eléctrica, provista de maquinas generadoras, capaces de producir el triple de la fuerza necesaria y que suministrarán energía con gran largueza para todos los diversos servicios de a bordo, tales como luces, extractores de agua, ventiladores, ascensores para el pasaje, telegrafía sin hilos, red telefónica, etc. Todos los servicios de cubierta, referentes a la maniobra de anclas, lo mismo que los relativos a la carga y descarga de mercancías, funcionan silenciosamente, como las máquinas de que antes nos ocupábamos.

La distribución del local en estos nuevos trasatlánticos, por lo que concierne al pasaje, está perfectamente estudiada, bajo los puntos de vista higiénico y de confort y seguridad, cada barco lleva una primera clase, de lujo, que ocupa las cuatro cubiertas más altas, y cuyos camarotes poseen gran ventilación y luces naturales. Dispone además de numerosos camarotes distribuidos y divididos en varias categorías. Los de lujo comunican directamente con el hall; cada uno de sus departamentos contiene: un dormitorio o alcoba, sala, tocador, cuarto de baño y retrete, todos ellos amueblados con el mayor gusto y decorados con exquisito refinamiento y riqueza, llevan, por último, seis series de alojamientos, compuestos de alcoba y tocador, otro grupo de nueve camarotes preferentes y, en fin, 94, propios para una sola persona. Tanto los muebles, como la decoración de todos ellos, son de verdadera elegancia.

El vestíbulo principal, que da acceso a la primera clase de lujo, mide 13 metros de ancho, y es de estilo Luis XVI, lo mismo que el gran comedor, capaz para 200 personas, que podrán tomar asiento en pequeñas mesas distribuidas al efecto y apropiadas para dos, cuatro, seis u ocho comensales. Este salón, admirable por su amplitud y por la riqueza de su decorado y mobiliario, en los cuales se nota ya cierta evolución hacia el estilo Imperio, recuerda los mas célebres restaurantes de París…”.

ona el día 4 de cada mes, de Málaga el 5 y de Cádiz el 7, para Tenerife, Montevideo y Buenos Aires. De vuelta sallan de Buenos Aires los días 2; y de Montevideo el 3,

Con la llegada de la II República, se le puso por nombre Argentina. Fue requisado para servir de prisión y durante la Guerra Civil Española de checa, bombardeado por la aviación franquista no llegó a naufragar y fue desguazado en 1945.

Volviendo con nuestro capitán Cristóbal Morales Ferrándiz , después de una brillante carrera en la Compañía Trasatlántica, en el año 1923 tenía planes para jubilarse. Por esas fechas se enamoró de una joven francesa, que escapó de su casa con la intención de casarse con el capitán Cristóbal Morales.

Ella le esperaba en el Hotel Ritz de Barcelona mientras su prometido zarpaba en Julio de 1923 rumbo a Montevideo, era su último viaje, pero en un sentido que no podía imaginar Cristóbal.

Durante la travesía, el día 9 de Julio, enfermó por una intoxicación alimentaria, que le produjeron unos langostinos. Fue atendido por el médico que había a bordo , Dr. González Brioso y mejoró de los síntomas durante algunos días , pero el día 13 recayó gravemente. Dándose cuenta de su situación pidió hacer testamento y el día 21 de julio, a las 9 de la mañana falleció de “mielitis aguda” en el Océano Atlántico, latitud 33º 32’ S longitud 50º53’ W. en mitad de un temporal.

Próxima la llegada a Montevideo, que se produjo a las 17 horas del 22 de julio, los médicos, asistidos por el personal sanitario procedieron al embalsamamiento del cadáver.

Barcelona, en la tarde del 21 de Agosto de 1923, recibe al Reina Victoria Eugenia, llevando a media asta las banderas en señal de duelo por el fallecido capitán.

Con los honores que le correspondían,el cadáver fue desembarcado y conducido a la estación de Francia (Barcelona) desde donde viajó en tren hasta Alicante para, finalmente, ser trasladado hasta el cementerio de la Vila Joiosa donde descansa en el panteón familiar junto a su padre y otros familiares.

Parece que por un telegrama su prometida conoce el fallecimiento de Cristóbal Morales, la noticia la deja sumida en el dolor, su vida ya no tiene sentido y decide ponerle fin lanzándose desde el balcón del Hotel Ritz.

Agradecimientos:

La parte más humana de esta historia me la contaron los descendientes Cristóbal Morales, suyas son también las fotos personales, que las han conservado todos estos años.

A Vilamuseu por el magnífico trabajo de restauración de las fotografías conservadas por la familia.

A Vilamuseu

A Vicente Sanahuja, “webmaster” del Blog “Vida Marítima” investigador de nuestra historia náutica.

A Museu Marítim de Barcelona, por la información sobre la trayectoria profesional.